一个主要城市的地下充满了地下公用设施：下水道，雨水渠，蒸汽隧道和公用设施走廊。通常会定期向这些地下管道挖掘称为检修孔的通道，以便维护人员接触它们。井盖是必需的，以便人们可以清洁，检查或修理地下公用设施。在纽约市的第三个供水隧道中，井盖可以很浅或深达70层。井盖是圆形铁板，沉入街道和人行道，使路人不会落入沙井。

井盖的直径必须至少为22英寸（56厘米），但直径可达60英寸（1.5米）。平均覆盖重量在250到300磅（113-136千克）之间。重要的是下水道井盖很重，因为下水道会产生甲烷气体，可以推动轻质罩盖，让有毒气体进入街道。

历史
一旦人们开始在城市生活，人类排泄物的问题就成了问题。 批城市沿着巨大的河流建造，作为开放的下水道。由于与人们密切接触造成过多人类排泄造成的周期性瘟疫，这种情况几乎不令人满意。罗马土木工程师用地下污水管的发明解决了这个问题。手工挖掘并用砖砌成的罗马下水道收集了城市的废物并将其沉积在下游。罗马人建造了进入这些下水道的通道，以便定期清洁。在约旦杰拉什古老的罗马城仍然可以看到封闭这些通道的石头井盖。

铸铁井盖跟球墨铸铁井盖两者的区别在于：

1、灰铁的石墨是平扁片状的，球铁的石墨是圆球状的。敲击球墨铸铁如发出近似敲击碳钢的声音，说明球墨铸铁球化不错。而灰铁敲击声音听起来，很闷。

2、关于球化率问题，同样是球墨铸铁的产品，球化率不同，那质量也就不同，价钱上也有很大区别。普通工厂已球化率到达85％为合格产品。球化率85％以下的是由于铸造的时分，没有球化好而形成铁水温度低，制造出来的产品承载压力达不到请求。

3、从断口（不是经过机械加工的外表）的外观能够简单区别球铁和灰铁，用肉眼察看，灰铁断口的晶粒比拟粗大，为灰白色，晶面有金属光泽。球铁的断口晶粒很细小，为黑灰色，假如球化好的话简直没有金属光泽，假如有发白的光泽，普通状况是呈现白口组织。